Porque no es lo mismo decir «no quiero comer» que «no, quiero comer».

Las prisas con las que solemos desenvolvernos cada día pueden hacernos caer en pequeños errores que, a priori, no parecen graves. Y es cierto, un error lo tiene cualquiera y no se acaba el mundo por eso.

Sin embargo, a veces nos olvidamos de que los despistes pueden influir de forma insospechada en los resultados de nuestras acciones e incluso, cuando estos despistes se refieren a los detalles de la lengua escrita como por ejemplo la puntuación del texto, pueden influir en el significado de lo que queríamos decir.

Y es que una simple coma cambia el sentido de las palabras.

A veces los despistes ocurren simplemente porque no somos conscientes de ellos, pero ¿qué importancia tiene esto?, ¿por qué habría de interesarte? Si eres una persona que escribe a menudo contenidos que posteriormente van a ser publicados deberías saber que…

LA PUNTUACIÓN NO SOLO CONFIERE RITMO Y ESTRUCTURA A UN TEXTO, SINO QUE TAMBIÉN INFLUYE EN SU SIGNIFICADO.

El correcto uso de puntos, comas, punto y coma, dos puntos, etc., permite dotar de ritmo al texto y, sí, también influye en el significado de las palabras y en el sentido general del texto. ¿Te habías parado a pensar en eso?

Cuando escribimos solemos dejar fluir las palabras según salen de nuestra mente y para nosotros tienen sentido porque son obra nuestra. Pero después de esta primera fase, cuando ya está el texto terminado, es muy importante releer todo de nuevo para asegurarnos de que todo es correcto y que transmitimos de verdad lo que queríamos decir.

Leerlo en voz alta también ayuda a corregir la puntuación, pues de esta manera tomamos mayor consciencia de las pausas que son necesarias (para respirar, por ejemplo), de modo que podremos añadirlas si hacen falta o modificarlas si hemos colocado alguna donde no correspondía.

 

 

Es frecuente que la gente no se tome en serio la importancia que tiene esta cuestión porque, total, «si se entiende…».

Pero muchas veces acaba teniendo mayor importancia «cómo» dices algo, en lugar de «qué» estás diciendo.

Y por eso quería traerte un ejemplo muy divertido que aprendí hace años, cuando estuve de Erasmus en Finlandia, para demostrarte hasta qué punto la colocación de las comas o los puntos pueden hacer que tu mensaje transmita exactamente lo opuesto a lo que querías decir.

El texto que te presento lo extrajo mi (entonces) profesor de Written Communication de un artículo de BBC News, del 5 de enero de 2006, que publicaron con motivo de las cartas de agradecimiento que se suelen (o se solían) enviar tras haber recibido los regalos de Navidad (un tema que, por cierto, viene muy a mano para estas fechas).

DOS CARTAS ESCRITAS CON LAS MISMAS PALABRAS PUEDEN LLEGAR A TRANSMITIR EXACTAMENTE LO CONTRARIO A CAUSA DE LA PUNTUACIÓN.

Lo que tienes a continuación es solo un ejemplo de todos los que se publicaron en BBC News, y es el que más gracia me hizo, pero aquí podrás encontrar el enlace al artículo completo, por si quieres echarle un vistazo al resto.

Se trata de dos versiones de una misma carta, cuyo significado varía totalmente a causa de la puntuación (pues las palabras son exactamente las mismas en ambas cartas). Uno es positivo y otro es negativo:

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Dear Mother,

In law, there is nothing to make me say thank you, but the quality of your gifts compels me at least to write to tell you how I feel. Thank you so much for the presents! I was expecting nothing more than a token yet, again, you have exceeded even your own incredible standards.

It was a shame you had to stay here for such a short time. I thought I might have coped, but it was unbearable seeing you leave. The relief was immense when I heard we might see you again soon. I wanted to end it all by saying goodbye now. I hope I will not have to say it to you again for a long time.

If you have the opportunity to spend Christmas elsewhere next year, please do not.

Much love

Matthew

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Dear Mother-in-Law,

There is nothing to make me say thank you, but the quality of your gifts compels me at least to write to tell you how I feel. Thank you? So much for the presents I was expecting. Nothing more than a token, yet again! You have exceeded even your own incredible standards.

It was a shame you had to stay here. For such a short time, I thought I might have coped, but it was unbearable. Seeing you leave, the relief was immense. When I heard we might see you again soon, I wanted to end it all. By saying goodbye now, I hope I will not have to say it to you again for a long time.

If you have the opportunity to spend Christmas elsewhere next year, please do.

Not much love

Matthew

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Como decía al principio de esta entrada, una simple coma cambia el sentido de las palabras.

Y ya para finalizar, me gustaría proponerte una pequeña prueba con el conocido ejemplo de Julio Cortázar. Dime ¿dónde crees que debería ir la coma?:

«Si el hombre supiera realmente el valor que tiene la mujer andaría en cuatro patas en su búsqueda»

¿Conoces algún otro ejemplo que dé lugar a ambigüedades divertidas?

Me encantaría conocer tu opinión acerca de este tema, así que anímate y escríbela abajo en los comentarios. Y si te ha gustado la entrada ¡difúndela!